NUEVA YORK, Ago 29 de 2008 (YAHOO).- Hasta aquí no había pasado nada extraordinario, pero casi en el anochecer, en el imponente estadio Arthur Ashe, el US Open se quedó sin la número 1 del mundo y máxima favorita. Una caída semejante siempre genera ruido, y vaya si lo hizo Ana Ivanovic, que se despidió en la segunda rueda de Flushing Meadows. La serbia perdió con la desconocida francesa Julie Coin, 188» del ranking e ingresada desde la clasificación, por 6-3, 4-6 y 6-3.

Es la eliminación más prematura de una primera preclasificada en el US Open durante la era abierta, y pasaron 42 años para que la jugadora situada en el tope del cuadro principal tropezara en la segunda etapa, cuando Billie-Jean King perdió con la australiana Kerry Melville por 6-4 y 6-4, en 1966. Y es la cuarta vez en la era abierta que una N° 1 del mundo pierde antes de las semifinales. Las anteriores fueron la propia Billie-Jean King (1973), Martina Navratilova (1982) y Justine Henin (2004).

Coin, de 25 años y debutante absoluta en los Grand Slams, protagonizó una de las sorpresas más grandes que se recuerden en el tour femenino. Jamás una número 1 había perdido con una rival de ranking tan bajo, y el antecedente más inmediato también lo había protagonizado Ivanovic, derrotada en Wimbledon, este año, por la china Jie Zheng, entonces 133 a del mundo. La serbia, que ya venía en baja forma -incluso, no disputó el torneo de los Juegos Olímpicos- por una lesión en un pulgar, prolongó su mal momento con una caída estrepitosa. En el último match-point envió su tiro tres metros detrás de la base, y Coin gritó emocionada, todavía incrédula por haber conseguido un éxito semejante.

"Obviamente, esto es una gran decepción, pero tengo que aceptarlo. Tuve un poco de mala suerte con las lesiones y tengo mucho que mejorar", dijo la serbia, compungida por la derrota y porque no consigue afirmarse en la cima del tenis femenino.

De hecho, la caída de Ivanovic seguramente marcará también su salida del primer puesto, ya que está en condiciones de ser superada nuevamente por su compatriota Jelena Jankovic, por la norteamericana Serena Williams, y por las rusas Svetlana Kuznetsova, Dinara Safina y Elena Dementieva.

Y este resultado también es un indicador de la crisis que existe en lo más alto del ranking femenino. Tras el adiós de la belga Justine Henin en mayo último, Ivanovic, Jankovic y Maria Sharapova (ausente aquí por una lesión en el hombro) se alternaron en la cúspide y ninguna se consolidó. El trono que dejó la belga aún sigue vacante.