...de Mark Martin que tenía cuatro años sin ganar

PHOENIX, Abr 20 de 2009 (ESPN).- Y pensar que estaba al borde del retiro!

El piloto de 50 años, Mark Martin, logró el triunfo en el Phoenix International Raceway donde dominó de principio a fin. Hacía cuatro años que no lograba estar en el circulo del triunfo, pues la última vez fue en octubre del 2005 en Kansas Speedway. Esta octava carrera de la temporada en la serie Sprint se puede decir que se dividió en tres partes, la primera parte se corrió con mucho calor, alrededor de 85 grados, despues se escondió el sol, bajó la temperatura y más tarde llegó la noche corriéndose con luz artificial.

Así que los equipos tenían que estar preparados para 312 vueltas en esta pista de una milla, el principal obstaculo sería lidiar con los neumáticos por los cambios de temperatura. Por lo que se vio alrededor de pits, a excepción de casos aislados, casi todos los equipos lo manejaron en una manera bastante aceptable.

Al momento de escribir la previa de esta carrera había mencionado que había

dos pilotos que no habían ganado ninguna carrera esta temporada pero se merecían ser candidatos a ser favoritos como son Mark Martin y Tony Stewart, ambos pilotos tuvieron una jornada spectacular en "La Joya del Desierto" como se le llama a esta pista. Terminaron primero y segundo respectivamente. Siempre en la carrera estuvieron disputando los primeros lugares y se veía que uno de los dos pilotos podría quebrar la mala racha de no lograr triunfos.

Mark Martin ganó convincentemente y con este triunfo logra su trigesima sexta victoria en 28 años como piloto de Nascar. Por otro lado Tony Stewart logró el segundo lugar en una pista que es muy familiar para él, ya que ha ganado en varias categorías. El piloto del carro #14 todavía sorprende con su nuevo equipo, aunque no ha ganado ninguna carrera esta temporada, en las últimas tres carreras ha logrado el cuarto lugar en Martinsville, el tercer lugar en Taxas y ahora un segundo lugar que lo ubica en la clasificación regular en la cuarta posición.

Vale la pena mencionar que las últimas cinco carreras disputadas en Phoenix International Raceway las ha ganado un piloto de Hendrick Motorsports.

La falta de paciencia y tranquilidad le costaron muy caro a Juan Pablo Montoya ya que cuando entró a los pits en su última parada con bandera verde lo haizo muy rápido y le costó una sanción que lo hizo volver y con eso se retrasó alrededor de 15 puestos, relegándolo al 37. Después se pudo recuperar pero no fue suficiente y terminó en el lugar 24. Con este resultado el colombiano baja dos escalones en la clasificación general y quedó ubicado en el décimo quinto puesto, a 36 puntos del décimo segundo que es Matt Kenseth.

Jeff Gordon, que terminó detrás de Montoya, mantiene el primer lugar de la clasificación general, mientras que su companero de equipo, el tricampeon Jimmie Johnson, que en un momento tuvo problemas con el carro, terminó en el cuarto lugar y se mantiene en segundo. El que sacó la cara por los hermanos Busch fue Kurt, qquien terminó en el tercer lugar y también en un momento fue líder de la carrera, complicándole la vida especialmente a Mark Martin.

La proxima carrera es en Talladega, una edición completamente diferente, una pista de las llamadas Superspeedway. Aquí un vigésimo lugar, por las características de esta pista, puede cambiar a un décimo puesto en menos de un segundo. Veremos qué pasa en esta carrera que completa la cuarta parte de la temporada.