LOS ÁNGELES, California (spnet).- Ciertamente, los Clippers de Los Ángeles han llegado a la "dimensión desconocida"…
Cuttino Mobley y Coret Maggette anotaron cada uno 23 puntos para que el conjunto californiano superara por primera vez en 30 años la primera ronda de unos playoffs de la NBA al vencer 101-83 a los Nuggets de Denver.
Así, los Clippers liquidaron en cinco partidos esta serie correspondiente a la Conferencia del Oeste y de paso superaron esta instancia por primera ocasión desde 1976, cuando la franquicia era conocida como los Braves de Búfalo.
"Obviamente éste es un gran día para la organización. Los chicos salieron muy concentrados para enfrentar a Denver, que fue un equipo muy complicado en todo momento. Afortunadamente en la segunda mitad las cosas nos salieron bien a la defensiva y sacamos la victoria", comentó el entrenador Mike Dunleavy.
La clave de este triunfo se fincó primordialmente en el instinto asesino que Los Ángeles mostró en los 5:50 minutos finales del tercer cuarto, cuando tejieron una racha de 16-3.
Por el equipo derrotado Carmelo Anthony marcó 23 puntos y Greg Buckner contribuyó con 20 más, un par de buenas actuaciones. Sin embargo, el fracaso de los Nuggets se debió a que en los cinco duelos de la manga su porcentaje de disparos encestados fue menor al 40%.
El delantero mexicano Eduardo Nájera fue titular por tercera ocasión en la serie, desgraciadamente en 26 minutos apenas pudo registrar 4 rebotes.

LOS MAVERICKS SACARON LA ESCOBA

En Memphis, Tennessee, el alemán Dirk Nowitzki y los Mavericks de Dallas se dijeron listos para su próximo compromiso después de doblear 102-76 a los Grizzlies de Memphis para finiquitar esta serie con una barrida de 4-0 a favor de los texanos.
Nowitzki anotó 27 puntos mientras Josh Howard colaboró con 24 unidades más para que el cuarto sembrado de la Conferencia del Oeste de la NBA lograra la primera blanqueada en su historia en playoffs.
"Ésta es la mejor actuación en postemporada que le he visto al equipo en mucho tiempo. Hemos decidido jugar duro, aplicarnos a la defensiva y cerrar fuertes en todos los juegos… hasta ahora nos funcionó", dijo el "Entrenador del Año" Avery Johnson.
Cabe destacar que en esta manga Nowitzki superó la barrera de los 30 puntos en tres de los cuatro juegos que se disputaron.
Para mala fortuna de los Grizzlies, ésta fue su tercera aparición consecutiva en playoffs, pero también fue la tercera en que se quedan en cero y en la primera ronda. La foja de esta joven franquicia en postemporada es de 0-12 de por vida y esta docena de reveses en fila ya constituye un nuevo récord en la NBA.

LOS PISTONES SE PONEN A UNO

En Milwaukee, los Pistons de Detroit dejaron en claro que el tropezón del tercer juego fue sólo eso y con un Chauncey Billups jugando en plan enorme, con 34 puntos anotados, derrotaron 109-99 a domicilio a los Bucks de Milwaukee para ponerse a una victoria de avanzar a la siguiente fase de la postemporada de la NBA.
El mejor equipo de la Conferencia del Este y con el mejor récord en temporada regular de toda la liga también contó con la inspiración de dos de sus bujías ofensivas más importantes: "Rip" Hamilton y Tayshaun Prince, quienes anotaron cada uno 18 unidades para que Detroit se recuperara de la derrota de 124-104 del tercer partido.
Sin embargo, la escuadra visitante tuvo que sufrir un momento del tercer cuarto cuando los Bucks tuvieron una gran reacción comandada por el guardia armador T.J. Ford, quien hizo buenos 7 de sus 8 tiros a la canasta y anotó 16 de sus 21 puntos en ese periodo, lo que sirvió para que la quinteta local se fuera arriba en el electrónico 76-74 al inicio del último cuarto.
Pero los Pistons, que ganaron el título de la NBA en el 2004, despertaron de manera furiosa en los 12 minutos finales del encuentro y con 5:29 por jugarse Prince encestó para darle la ventaja 87-86 a su equipo, canasta que sirvió de preámbulo para un par de triples consecutivos de Billups y Hamilton, quienes prácticamente pusieron el juego en la congeladora.
Partidos para hoy martes 2 de mayo:
Nueva Jersey vs. Indiana (serie empatada 2-2)
Miami vs. Chicago (serie empatada 2-2)
San Antonio vs. Sacramento (serie empatada 2-2)
Phoenix vs. L.A. Lakers (serie 3-1 a favor de Los Ángeles)